26 апреля 1986 года. Этот день стал самым черным для атомной энергетики. Вскоре через «глушилки» в ничего не подозревавший Советский Союз начали пробиваться западные «голоса»: «Chernobil, Chernobil». Наряду с Хиросимой, Чернобыль стал символом катастрофы, атомной катастрофы. Радиоактивное облако накрыло не только Белоруссию, но и Западную Европу, вплоть до Британских островов. Чернобыльская катастрофа на долгие годы определила негативное отношение европейцев к использованию атомной энергии. Новое значение приобрела присказка времен «холодной войны»: «Лучше сегодня быть активным, чем завтра радиоактивным!». После аварии советского реактора Западная Европа на долгие годы заморозила большинство своих ядерных программ, например, в 1987 году Италия остановила на своей территории все четыре атомных реактора.
Однако полное покрытие потребностей производства с помощью энергии солнца, ветра или биомассы – дело даже не завтрашнего, а послезавтрашнего дня, и единственным реальным путем получения большого количества относительно дешевого электричества по-прежнему остается атомная энергия. С того страшного апрельского дня прошло почти четверть века, и постепенно экономические соображения начали брать верх над страхом перед новыми катастрофами. Выросшие цены на топливо стремительно преумножают ряды сторонников строительства новых АЭС. Немало этому способствовала и недавняя «газовая война» между Россией и Украиной. Европейский союз давно пытается найти альтернативные источники энергии, позволяющие не зависеть от поставок энергоносителей из России, и российско-украинский газовый конфликт заставил руководство ЕС резко ускорить разработку энергетической концепции стратегической безопасности.
Если раньше в Европе было принято заострять внимание общественности на угрозах, которые таит в себе расщепление ядра, то теперь все чаще говорят о положительных сторонах атомной энергетики. Например, по сравнению с другими источниками, неоспоримой выгодой АЭС является возможность точного учета количества отходов и замеров излучения, что позволяет точно просчитать их воздействие на человека и окружающую среду. Плюсы АЭС особенно очевидны, если сравнить ее с угольной теплоэлектростанцией – радиоактивные элементы, содержащиеся в буром угле, невозможно полностью устранить, и часть из них попадает при сжигании в атмосферу, поэтому уровень загрязнения от такой электростанции в десятки раз выше, чем от АЭС. Несмотря на высокую стоимость строительства, проекты атомной энергетики с полным правом можно назвать «инвестицией в будущее» – ведь современные технологии позволяют продлить срок эксплуатации станции до 40 и даже 60 лет. Существенным аргументом в пользу атомных электростанций является также тот факт, что они не способствуют глобальному потеплению, не влияют на изменение климата на планете.
Подобные доводы часто приводят сторонники «мирного атома», указывая, что обеспечение безопасности работы АЭС и хранения радиоактивных отходов – исключительно вопрос технологии и контроля.
Сегодня в мире действует более 440 блоков атомных электростанций, еще более 100 запланировано ввести в эксплуатацию в ближайшие годы. Первое место в развитии атомной энергетики занимают такие страны как Индия и Китай, атомостроение активно развивают Вьетнам и Индонезия, о своем желании возводить АЭС заявляет Турция.
В мировом производстве электричества на долю атомной энергии приходится всего-то 17% (и только 3% потребляемой энергии, что в десятки раз ниже того же показателя для нефти и газа), однако в среднем по Евросоюзу эта цифра составляет уже 34%, а в такой «атомной державе», как Франция, – 78%. Суммарная мощность действующих в мире энергоблоков достигает 360 GWe, четверть которой приходится на США, где работает в общей сложности 104 блока АЭС общей мощностью 98 GWe.
Сегодня наиболее распространенными являются легководородные реакторы – 80% всех реакторов в мире относятся именно к этому типу. Они принципиально отличаются от реакторов типа RBMK, получившие после аварии прозвище «чернобыльские». Современные проекты атомной энергетики поколения III+ предусматривают реакторы с водой под давлением и кипящие реакторы. В 2000 году по инициативе Соединенных Штатов Америки был создан международный форум Generation IV, на котором представлены страны-лидеры ядерных технологий (США, Япония, Франция, Великобритания, Южная Корея и др.). Форум ставит перед собой задачу разработки шести специально отобранных типов ядерных реакторов.
Особое внимание уделяется проектам, позволяющим производить наряду с электроэнергией также водород, на который современная наука возлагает большие надежды как на один из перспективнейших источников энергии – ведь именно на водороде, а не на бензине, будут ездить автомобили будущего.
В Европейском союзе вопросы ядерной энергетики находятся в ведении Европейского сообщества по атомной энергии («Евроатом»), основанного в Риме в 1957 г. шестью государствами – Францией, ФРГ, Италией, Бельгией, Люксембургом и Нидерландами. Свою основную задачу эта организация формулирует как «помощь в повышении уровня жизни в государствах-членах ЕС и укрепление связей с другими государствами с помощью создания условий, необходимых для интенсивного развития ядерной промышленности». Кроме того, «Евроатом» содействует привлечению инвестиций в эту промышленную отрасль, исследованиям в области атомной энергетики, занимается вопросами охраны здоровья и окружающей среды, хранения ядерных отходов и т.д.
В четырнадцати из 27 стран Евросоюза атомная энергетика является одним из источников получения электричества. Лидером по количеству ядерных блоков остается Франция – 59 реакторов. Всего на долю ядерной энергии, как уже говорилось выше, приходится 34% производства электричества. Таким образом, Европейский союз является крупнейшей в мире «ядерной державой». Однако не следует забывать, что показатели производства атомной энергии в каждой стране разные. Так, если во Франции и Литве на долю атома приходится не менее 78% производимой энергии, то в Нидерландах эта цифра не превышает 4%. На втором месте в ЕС по производству энергии после атома стоит уголь (30%), за ним следует природный газ (18%) и нефть (6%). На долю возобновляемых источников приходится 14% производимой Евросоюзом энергии.
Однако говорить о полном единстве стран ЕС в вопросе использования атомной энергии было бы преждевременно – слишком сильный шок пережила в 1986 году Европа.
Например, диаметрально противоположные позиции занимают такие два старых члена ЕС, как Франция, все эти годы активно развивавшая эту ветвь энергетики, и Австрия, энергично выступающая против использования атомной энергии не только внутри, но и на прилегающих территориях соседних государств. Не исключено, что в ближайшие годы Германию экономическая ситуация вынудит пересмотреть свою программу постепенного отказа от атомного производства энергии (согласно утвержденному плану, в 2022 году на немецкой территории должен быть остановлен последний реактор).
Италия уже приняла решение «разморозить» свою ядерную программу, запланировав строительство сразу нескольких реакторов нового поколения. Сделать это ее заставляет острая зависимость от импорта энергоносителей (89%!), что делает цену энергии внутри страны одной из самых высоких в Европе. Помочь Италии в возвращении к ядерной энергии вызвалась Албания, предложившая построить для Италии ядерный центр на своей территории.
Швеция, бывшая еще недавно непримиримой противницей атомной энергетики, разработала программу, предполагающую строительство новых АЭС. На сегодняшний день возведением новых реакторов занимаются две западноевропейские страны – Финляндия и Франция.
Вскоре к ним может присоединиться и Швейцария, планирующая возведение трех блоков вдобавок к пяти уже существующим.
У новых членов Евросоюза «атомные аппетиты» никак не меньше, а то и больше, чем у «старой» Европы. И это не удивительно, ведь им жизненно необходима дешевая электроэнергия для подъема экономики и уровня жизни. В Румынии все готово для возведения третьего и четвертого блоков АЭС «Чернавода». Польша приняла решение отказаться от безъядерного статуса и в 2012–13 годах приступить к строительству двух станций с реакторами французского производства.
На пике «газового кризиса» Болгария и Словакия, которых прекращение поставок российского газа привело на грань экономической катастрофы, даже намеревались ввести в строй старые атомные реакторы, построенные еще в социалистический период, что вызвало серьезную обеспокоенность всего Евросоюза. Причем Болгария пока так и не отказалась от планов возобновления работы «коммунистических» реакторов, и ее правительство ведет переговоры с Еврокомиссией о получении разрешения на пуск двух блоков АЭС «Козлодуй», закрытых в 2006 году при вступлении страны в ЕС, несмотря на то что срок их эксплуатации истекал только в 2011 и 2013 годах. Характерно, что против закрытия «Козлодуя», являющегося предметом национальной гордости, выступало все население Болгарии.
Согласно опросам, в Евросоюзе наиболее лояльно к ядерным программам относится население Литвы и Чехии. Последняя планирует к 2030 году увеличить долю «атома» в общем объеме энергопроизводства с трети до половины.
До 2020 года Евросоюз намеревается построить 750 новых атомных электростанций. Это означает, что в идеале каждые пять недель должен появляться один новый производственный блок. Того, кто еще 5–7 лет назад надеялся увидеть Европу безъядерной, ждет разочарование – сегодня есть все основания говорить о европейском атомном ренессансе.
