Протяженность Готардского железнодорожного тоннеля (GBT) составляет 57 км, а его строительство длилось 17 лет.
Глава Швейцарского департамента по туризму Йорг Шмид ожидает, что туннель привлечет в страну новых туристов, большинство из которых «соблазнит» именно быстрота, с которой они смогут попасть в альпийскую страну.
«Это — инвестиции в будущие поколения. Другим странам Европы следует брать со Швейцарии пример в том, как грузовые транспортировки могут быть перенесены с шоссе на железнодорожные рельсы», – заявил, со своей стороны, Эдвин Гутлер, омбудсмен пассажиров австрийских железных дорог, который прокатился по Готардскому тоннелю одним из первых.
Строители уникального инженерного сооружения уверены — в своем сегодняшнем состоянии тоннель «простоит» не менее ста лет. Помимо рекордной протяженности, тоннель может похвастаться глубиной, которая под вершиной Piz Vatgira достигает 2300 м.
Тоннель пролегает под альпийским Готардским горным массивом. Идея его создания появилась еще в конце 1940-х годов. После нескольких референдумов, в 1996 г. швейцарцы, наконец, приступили к осуществлению этого проекта. В ноябре 1999 г. были проведены первые взрывы породы, а пробивка тоннеля завершилась в 2010 г.
Торжественное открытие сооружения, на котором присутствовал президент Конфедерации Йоханн Шнайдер-Амманн, канцлер ФРН Ангела Меркель, президент Франции Франсуа Олланд и премьер Италии Маттео Ренци, состоялось 1 июня 2016 г.
Стоимость строительства составила 12 млрд франков. Ожидается, что в день по тоннелю будет проезжать до 300 пассажирских и грузовых составов со скоростью до 270 км/ч. Экологи ожидают, что со введением в строй этого железнодорожного тоннеля число грузовиков на альпийских шоссе сократится вдвое.
