Казначеям крупного американского банка JP Morgan есть о чем задуматься. По сообщению агентства Reuters, на почти 1000 хранящихся там золотых слитков нанесены поддельные клейма. Бруски, каждый из которых весом один килограмм, на общую сумму почти 50 млн франков, были отлиты где угодно, только не в Швейцарии.
Несмотря на то что они состоят из чистого золота, на них нанесены клейма с названиями швейцарских аффинажных заводов, которые на самом деле их не производили. Как следует из расследования, проведенного Reuters, на рынке немало слитков, изготовленных из качественного золота "серого" происхождения. Драгоценный металл может служить для отмыва денег, сбыта контрабандного золота или золото из таких регионов, как Венесуэла, Северная Корея и некоторые страны Африки. «Золото настоящее, но источники его происхождения вызывают этические вопросы… Оно выглядит абсолютно подлинным, его правильно проверяют на чистоту и правильно взвешивают»,— сообщил Reuters гендиректор австралийской золотоперерабатывающей компании Perth Mint Ричард Хейз.
Однако в масштабах всей золотодобывающей промышленности (где ежегодное производство 2,5 миллиона слитков), количество раскрытых подделок остается относительно небольшим. Однако, по мнению Michael Mesaric, директора аффинажного завода Valcambi, расположенного в кантоне Тичино, в обращении существует очень много других подделок. Неудивительно, что ни один крупный банк не хочет иметь такие слитки в своих сейфах.
«Последние из обнаруженных поддельных слитков были сделаны очень профессионально»,— был вынужден признать генеральный директор швейцарской золотоперерабатывающей компании Valcambi Майкл Месарик.
Швейцария играет ключевую роль в мировой торговле золотом. Так, по мнению Mark Pieth, профессора криминологии Базельского университета, такие слитки фальшивого происхождения серьезно вредят швейцарским аффинажным заводам, которые осуществляют строгий контроль качества.
Со своей стороны, аффинажный завод Argor-Heraeus подтвердил, что "эта проблема не нова", и советует покупать золото только у известных и заслуживающих доверия продавцов.
Специалисты полагают, что слитки с фальшивой маркировкой были изготовлены в Китае, после чего прошли через Гонконг, Японию и Таиланд. Легальный экспорт золота из Китая почти полностью запрещен, что привело к росту среди богатых китайцев спроса на вывоз его из страны контрабандой. По оценке шефа подразделения по исследованиям рынка драгоценных металлов GFMS Refinitiv Кэмерона Александра, из Китая в Гонконг контрабандой ежегодно вывозят 400–600 тонн золота. JP Morgan и несколько других банков приняли решение более не закупать золото в Азии за исключением нескольких аффинажных заводов с безупречной репутацией.
