На горизонте медленно, но верно появляется признаки существенных изменений в энергетической области, которые могут оказать влияние как на экономическую, так и на политическую ситуацию в ряде стран, прежде всего, крупнейших мировых державах. Метод, который носит английское название fracking, означает добычу нефти и газа из сланцев.
С помощью давления воды и химических компонентов происходит высвобождение этих полезных ископаемых из земных недр, и они могут добываться в количестве, которое сегодня просто невозможно точно представить. По сегодняшним оценкам, страны, располагающие такими залежами и способные их эффективно использовать, станут энергетически самостоятельными и даже экспортировать свои природные богатства. Здесь следует назвать, в первую очередь, Соединенные Штаты. Президент Барак Обама уже объявил о создании государственной программы достижения энергетической независимости в ближайшие несколько лет. После того как автор этих строк впервые затронул данную проблему, один из читателей поинтересовался судьбой атомной электроэнергии – захотят ли США в этом контексте строить новые ядерные станции? На это в целом можно ответить так: добыча базовых энергетических природных ископаемых методом fracking – абсолютно ясная и определенная программа будущих десятилетий, однако электроэнергию, получаемую АЭС, полностью не заменит.
В любом случае, fracking будет технологически развиваться и совершенствоваться, поскольку пока что он не лишен определенного риска. Прежде всего, это касается загрязнения грунтовых вод, главным образом, источников питьевой воды. Такой риск нужно свести к минимуму, а это требует времени. Таким путем хотят идти Соединенные Штаты. Возможно, другие страны, планирующие введение подобного метода добычи полезных ископаемых, например, Китай, не будут действовать с оглядкой на другие природные источники. Однако это уже другой вопрос, который пока не стоит на повестке дня, но непременно возникнет в будущем.
О глобальных изменениях ситуации в энергетике шла речь и на недавней конференции по безопасности в Мюнхене – большинство государственных деятелей начинает осознавать, какие огромные политические и геополитические подвижки это может вызвать. Только представьте себе, что Соединенные Штаты станут действительно энергетически независимыми и начнут экспортировать нефть и газ. Сжиженный газ станет одной из основных статей американского экспорта, кроме того, он будет поставляться в другие страны совершенно независимо от существующих газопроводов.
Для каких стран это будет иметь негативные последствия? Прежде всего, для России, которая в течение последних десятилетий усиленно боролась за монополию в производстве и дистрибуции газа во всем мире. Каждая монополия означает, прежде всего, высокие цены. Россия добилась подобных цен в период президентского правления Владимира Путина, что позволило ему в определенной степени повысить уровень жизни некоторых слоев российского общества и заручиться их политической поддержкой. И это, разумеется, помимо основного результата – сохранения военной мощи России на устрашающем уровне. Здесь просматривается непосредственная параллель – высокие цены нефти и газа позволяют России оставаться мировой державой и, наоборот, – падение этих цен означал бы потерю влияния в мире. Такое снижение уже происходит, но в будущем оно может идти еще более быстрыми темпами. Внутри России это привело бы к опасности возникновения новых социальных конфликтов и новых проявлений гражданского протеста против правления президента Путина. Кроме того, Кремль очень боится начала гражданской войны, которая может привести к распаду России. Нам сложно даже представить ту панику, которая охватила Кремль в связи с развитием в США метода fracking. «Холодную войну» Россия проиграла из-за непосильного напряжения в гонке вооружений в период правления Рейгана. Он, правда, несколько блефовал, демонстрируя программу «звездных войн», однако этого оказалось достаточно, чтобы российское военное и политическое руководство впало в панику и начало делать ошибки, приведшие, в конце концов, к распаду Советской империи.
Сегодня ожидаемое понижение цен привело бы к краху государственного бюджета, основанного, скажем, на 100 долларах за баррель нефти. Президенту Путину это отлично известно, однако его реакция противоположна той, которую ожидает человек с западным сознанием. Путин готовит падение кабинета Медведева, которое, с большой долей вероятности, случится в ближайшее время. Он думает, что нарастающие проблемы могли бы значительно усилить власть Медведева, чего он не хочет допустить.
Однако вернемся к нашей основной теме. Сегодня можно с уверенностью говорить о том, что в ближайшем будущем Соединенные Штаты станут независимыми в добыче газа и начнут его экспортировать. Это приведет к снижению цен на газ и, соответственно, поможет развитию мировой экономики и преодолению финансового кризиса в Европе. Если это же будет относиться и к нефти, это вызовет, в частности, ослабление связей между США и Ближним Востоком. У американцев будут развязаны руки, и они смогут, например, действовать куда более энергично по отношению к Ирану, который с беспрецедентной дерзостью игнорирует все международные обязательства и лишь наращивает угрозы во всех направлениях. Запад, включая Израиль, не хочет воевать с Ираном. Он хочет, чтобы Иран перестал угрожать всем подряд и начал себя вести как солидное исламское государство, исламская республика, опирающаяся на ценности исламской цивилизации. Как минимум, Иран должен понимать, что если США и Китай перестанут закупать у него нефть, то его очень быстро ожидают весьма и весьма серьезные экономические и социальные проблемы. То же касается и других стран Персидского залива.
Возвращаясь к Китаю, можно сказать, что там от изменения энергетической ситуации можно ожидать в высшей степени положительного эффекта. Китай располагает огромными запасами угля, обладает ядерными электростанциями, однако до сих пор у него не было достаточных запасов собственного газа и нефти, которые ему приходилось завозить по длинным транспортным магистралям, которые приходится все время поддерживать и охранять. И это стоит огромных денег. Эти средства сейчас можно будет существенно сэкономить – прежде всего, благодаря собственным запасам природного угля, который Китай начинает добывать. Избавившись от своего «энергетического невроза», этот восточный гигант сможет заняться своими социальными проблемами.
